Древние греки были деятельным и энергичным народом, не боявшимся познавать реальный мир. Безграничная жажда познания пересиливала их страх перед неизвестной опасностью. Само создание мифов было первым шагом человека к творчеству и познанию самого себя. Постепенно из разных сказаний, зародившихся в различных областях греческой земли, сложились целые циклы о судьбах героев и о богах, которые им покровительствовали. Древнегреческие боги были во всем подобны людям: добры, великодушны и милостивы, но в то же время зачастую жестоки, мстительны
и коварны. Почему же именно греческие мифы легли в основу общечеловеческой культуры и глубоко проникли в представления и образ мыслей современного человека? Художников, поэтов и скульпторов привлекала прежде всего глубина и художественность мифических образов. Но, по-видимому, не только в этом следует искать объяснение той силы воздействия на людей, которую несла в себе греческая мифология. Она возникла как попытка древних объяснить появление жизни на Земле, причины стихийных явлений природы, перед которыми человек был бессилен, определить его место в окружающем мире.
Яблоки Гесперид. Двенадцатый
подвиг Геракла Самым трудным подвигом Геракла на службе у Эврисфея был его последний, двенадцатый подвиг. Геракл должен был отправиться к великому титану Атласу, который держит на плечах небесный свод, и достать из его садов, за которыми смотрели дочери Атласа Геспериды, три золотых яблока. Яблоки росли на золотом дереве, выращенном богиней Земли Геей. Но никто не знал пути к Гесперидам и Атласу. Долго бродил Геракл по странам Азии и Европы и расспрашивал всех о пути в сады Гесперид. Наконец, ему дали совет, как узнать этот путь: Геракл должен был напасть на морского вещего старца Нерея и выведать у него. Много месяцев искал Геракл старца Нерея. Но вот ему удалось найти его и схватить в железные объятия. Узнав тайну пути в сады Гесперид, Геракл отпустил морского старца и отправился в далекий путь. Опять пришлось ему идти через Ливию, Египет и многие другие страны. Много еще пришлось встретить Гераклу на пути своем опасностей, пока достиг он края земли, где стоял великий титан Атлас. С изумлением смотрел герой на титана, державшего на своих могучих плечах весь небесный свод. Объяснил Геракл цель своего прихода. И ответил Атлас: — Я дам тебе три яблока, сын Зевса. Ты же, пока я буду ходить за ними, должен встать на мое место и держать на плечах своих небесный свод. Геракл согласился. Он встал на место Атласа. Невероятная тяжесть опустилась на плечи сына Зевса. Он напряг все свои силы и удержал небесный свод. Вернувшись, Атлас сказал герою: Вот три яблока. Если хочешь, я сам отнесу их в Микены. А ты подержи небесный свод до моего возвращения. Геракл понял Атласа и против хитрости применил хитрость. Хорошо, Атлас, я согласен! — ответил он. — Только позволь мне сделать себе подушку, я положу ее на плечи, чтобы не давил их так ужасно небесный свод. Атлас снова встал на свое место и взвалил на плечи тяжесть неба. Геракл же взял золотые яблоки и сказал: Прощай, Атлас! С этими словами Геракл ушел от титана, и снова пришлось Атласу держать, как прежде, на могучих плечах небесный свод. Геракл же вернулся к Эврисфею и отдал ему золотые яблоки. После своего двенадцатого подвига Геракл освободился от службы у Эврисфея.
Комментарий. Геракл, сын Зевса — один из любимейших героев Греции. Он боролся против всего темного и злого. Он очень сильный человек (как и Атлас, удерживал на своих плечах небесный свод). Кроме того, у него есть ум, смекалка и хитрость. Он совершал подвиги (об одном из них вы уже прочитали) и много страдал. Поэты всех времен использовали мифы о Геракле в своих произведениях.
