Зарубежные исторические романы на русском языке
М. Горький еще в 1899 году горячо приветствовал появление на русском языке исторического романа «На рассвете» (1889) — из эпохи освободительной борьбы болгарского народа против турецкого ига. Автор этого романа — польский писатель-демократ Теодор Томаш Еж (псевдоним Зыгмунта Милковского, 1824-1915) — «всю свою долгую жизнь посвятил на борьбу за права людей; был гарибальдийцем, пытался освободить Париж, осажденный пруссаками; был рабочим; написал много исторических романов из польской истории». Добавим к этому, что он был участником
Еж, по словам Горького, «принимая непосредственное участие в освобождении болгар из-под гнета турок, прекрасно изучил эпоху этой борьбы и в своей повести рисует ее как очевидец.
Перед читателем проходят картины гонений, сцены в тюрьмах и на допросах. Автор подробно рисует все ухищрения гонимых
Многие из них погибают. Отвага «апостолов» зажгла пламя восстания по всей Болгарии.
Роман «На рассвете» в начале XX века был так же созвучен революционным настроениям молодого поколения России, как и «Под игом» (1889) классика болгарской литературы Ивана Вазова (1850-1921). «Между этими романами,-замечает автор предисловия к «На рассвете»,- так много общего, вплоть до сходства некоторых образов (Пето — Раччо, Стоян — Огнянов), что некоторые исследователи пытались усмотреть влияние Вазова на Ежа. Но обе книги начали печататься в одном и том же году, и объяснение совпадений следует, очевидно, искать в исторической правдивости обоих сочинений»2. В многоплановом романе Вазова правдиво обрисованы все слои населения и все стороньг болгарской жизни того времени.
Народ и народная интеллигенция представлены как сплоченная сила. Особенно привлекателен героический образ Бойчо Огнянова, одного из тех бесстрашных «Апостолов», организаторов и вождей Апрельского восстания, которые погибли за свободу родины незадолго до ее освобождения. Автор сознательно сделал своего героя похожим на Христо Ботева, великого болгарского революционера и поэта, павшего в неравном бою с башибузуками 3.
В рассказе «Болгарка» (1899) те же башибузуки добивают еще уцелевших четников из отряда Христо Ботева. Старая крестьянка Илийца, наделенная редкостным величием души, совершает почти невозможное, чтобы вызволить из беды повстанца. К впечатляющим творениям Вазова принадлежит также небольшой рассказ «Дед Иоцо смотрит» (1901) — об ослепшем накануне Освобождения старике, который в своем наивном простодушии сумел уберечься от многих разочарований, постигших болгарских патриотов. Сам Вазов вынужден был провести не один год в эмиграции, и никто, как он, не поведал так ярко и с такой горечью о жизни болгарских революционеров-изгнанников (повесть «Отверженные», 1884). Автор изображает неравную борьбу неустрашимых ходов — свободных чешских крестьян — с немецкими феодалами, захватившими в XVII веке их исконные земли.
Жители пограничных селений — ходы — должны были стеречь государственные границы, что избавляло их, до поры до времени, от барщины. Несмотря на то что семидесятилетнее сопротивление ходов кончилось трагически (чешские крестьяне и в пограничных областях попали в крепостную зависимость), роман Ирасека исполнен революционной патетики, веры в конечную победу народа над угнетателями.