Краткое содержание «Пионеры, или У истоков Саскуиханны» Купера
Эта история началась ранним декабрьским вечером в 1793 году. Тягловые лошади медленно тянули в гору массивные сани. В них сидели отец с дочерью. Отец был уважаемым судьей, которого величали, как Мармадьюк Темпл, а его красавицу дочь — мисс Элизабет. Это небольшое семейство представляли собой простых переселенцев. Они были одними из первых людей, кто преобразовал данную местность, на которой появилось множество школ, дорог и церквей. Зажиточные деревни находились в окружении возделанных полей.
Громкий лай собаки случайно нарушил вечернюю
Одного из них зовут Ричард Джонс. Он прослыл довольно ограниченной личностью, но с большим багажом амбиций и хвастовства. Ричард приходится Темплу двоюродным братом. В его власти находятся дорожные лошади, однако именно по его вине случилось так, что сани зависли над глубокой пропастью. Раненый молодой человек выпрыгнул из своей повозки, ухватил лошадей под уздцы и вернул их обратно на привычный путь.
В доме гостеприимного судьи местный доктор занимается извлечением кусочков дробин из плеча смелого юноши. А вот от дальнейшей помощи этот человек отказался напрочь. Его доверие переметнулось на «индейца Джона», который был старым его приятелем и спившимся индейцем Чингачгуком. Мармадюк делает предложение Оливеру Эдвардсу — таково имя пострадавшего смельчака — о возмещении причиненному ему вреду, но молодой человек снова идет на отказ. Утром Ричарда ожидает весьма приятный сюрприз ко случаю Рождества. Хлопоты судьи принесли успех. Теперь его брат получил должность шерифа всего округа. Финансовые средства, которые были у судьи на доверительных основаниях, также сделали свое дело. Отныне в руках у Мармадюка весь округ. Оливер получил предложение на назначение его в качестве секретаря. Юноша вновь хочет отказаться, но Чингачгук настаивает, чтобы он согласился. Настала суровая зима.
Весна знаменовалась слякотью, грязью и распутицей. Но это не повод оставаться дома. Элизабет вместе с ее подругой очень любили гулять, катаясь верхом. В один прекрасный день девушки ехали в обществе Ричарда, Оливера и Мармадюка по горному склону, который немного зарос деревьями. Судья вспоминал, каких трудов стоило ему переселение в это место. Вдруг все услышали крик Оливера: «Дерево! Хлещите коней!». Через мгновения большое и массивное дерево рухнуло. Всем удалось проскочить, а Оливер, рискуя своей жизнью, спасает подругу Элизабет. Наступили теплые дни. На озере тают последние заледенения. Поля и леса одеваются в зелень, а жители городка предаются массовому и безумному истреблению перепелиных яиц и рыбы, находящейся на стадии нереста. Объемы намного больше, чем это необходимо для нормального питания. Гневная речь Кожаного Чулка слышится практически везде, где бы он не находился. Такой плачевный результат может появится только тогда, когда в вольный край приходит цивилизация. Около сорока лет подряд он постоянно наблюдал за тем, как в долину прилетали голуби. Но теперь, когда идет массовая вырубка лесов и уничтожение полян, никто не трогал этих несчастных птиц. В долину постучалось лето. Элизабет с подругой уходят гулять в горы, отказавшись от предложения, которое сделал Эдвардс, сопровождать их.
Оливер снисходит к озеру и спешит поговорить с Кожаным Чулком. После того, как не обнаружил никого в его хижине, пошел ловить окуней. Оказалось, что Чунгачгук и НаттиБампо тоже занимаются рыбной ловлей. Эдвардс с радостью к ним присоединился. Кожаного Чулка весьма насторожил лай собак вдалеке. Ему кажется, будто это его собаки случайно сорвались о теперь гоняют дикого оленя. Так и случилось. На берегу показался тот самый олень. Пытаясь укрыться от собак, он кидается в воду и начинает плыть в направлении трех рыбаков. Чингачгук и Натаниэль тут-же начинают его преследование, однако Оливер кричит им, что охотничий сезон пока еще не открывался. Позже он сам поддался азарту и присоединился к ним. Троим охотникам получилось загнать бедное животное. Кожаный Чулок убил его своим ножом. В это время девушки, которых сопровождает один только старый мастиф, заходят дальше в глубь леса. Они случайно наткнулись на пуму с ее детенышем. Тот решает поиграть с мастифом, но псина быстро расправляется с маленьким котенком.
Мать решает отомстить за свое потомство. В неравной схватке мастиф погибает. Элизабет с ужасом наблюдает, как пума приготавливается к очередному прыжку. За ее спиной раздается оружейный выстрел. Кошка падает, появляется Чунгачгук и вторым выстрелом добивает раненое животное. Судья находится в полном недоумении. Главный спаситель ее дочери, по причине ярых стараний Ричарда, в незаконной охоте, но и сопротивлении местным властям. Тот не очень корректно повел себя по отношению к мировому судье Дулитлу, когда тот обыскивает его хижину. Состоялся суд. За провинность, связанную с незаконной охотой подсудимого обязали выплатить штраф за затравленного оленя, но премия за убитых пум покрывает его.
Намного серьезнее обстояло дело с сопротивлением властям. Присяжные отклонили факт оскорбления Дулитла, но за угрозу оружием Кожаного Чулка приговорили к часу пребывания у столба позора, ста долларам штрафа и месячному заключению. Индеец признает свою вину. Элизабет сильно расстроена. Отец уверяет ее в том, что по-иному он поступить никак не мог. Уговаривает ее посетить Натаниэля в тюрьме и передать ему денежную сумму в размере двести долларов. Охотник очень обрадовался появлению девушки, но деньги брать не стал. Единственной его просьбой было достать для него банку пороха. Готовился побег.
Элизабет соглашается и Натаниэлю удается бежать. В тот день, когда Элизабет приносит банку с порохом в назначенное место, то застает там только Чингачгука, который впал в странный транс. Он что-то бормочет о том, что ему скоро надо будет уходить к предкам и о жалкой участи его народа. Слишком сухой воздух становится слегка горьким. Явно запахло гарью и появился дым. Начался лесной пожар! Девушка в полной растерянности начала звать Кожаного Чулка. Появился Эдвардс. Он пытается спасти бедную Элизабет, но пламя неуклонно приближается. Кажется, что уже нет спасения. В последние минуты он объясняется в том, что очень сильно любит девушку. Но вновь появляется Кожаный Чулок, который взвалил себе на спину Чингачгука, он выводит всю эту компанию в безопасное место. Начинается сильная гроза и Чингачгук умирает. Оливер Эдвардс раскрывает свою тайну.
Оказывается он является сыном компаньона и друга Темпла, который эмигрировал в Англии, а позже погиб. Его звали мистер Эдвардс Эффингем. Он приходился внуком легендарного человека, который пропал без вести, Оливера Эффингема. Выясняется, что известный патриарх еще живет. Самого Оливера Эдвардса пытаются скрыть от человеческих предрассудковНатаниэль и Чингачгук. Именно по этой причине они ведут затворническую жизнь. Собравшимся предъявляют дедушку, который явным образом впал в детство. Наступает общее примирение. Темпл, как теперь выясняется, не только в значительной степени преумножил доверенный ему капитал, но и сумел поровну поделить его в качестве наследства между дочерью и семьей Эффингемов. Теперь Оливеру и Элизабет есть о чем можно поговорить.
Осенью состоялась свадьба Элизабет и Оливера Эдвардса. Через несколько дней умирает тот самый легендарный Оливер Эффингем. Его похоронил на месте сгоревшей хижины Натаниэля рядом с могилой Чингачгука — великого воина и преданного друга. Утром молодожены посещают кладбище. Там они встречают Кожаного Чулка. Как бы не уговаривали его друзья, он уходит на Запад, как один из первых пионеров, которые осваивают новые земли.
(2 оценок, среднее: 5,00 из 5)