Краткое содержание «На всякого мудреца довольно простоты» Островского

Москва, десятилетие реформ Александра Второго. В небольшой, хорошо убранной квартире проживают мать-вдова со своим молодым сыном Егором Дмитриевичем Глумовым. Из разговора становится понятным, что Глумов говорит матери о том, что он попытается добиться успеха через свои знакомства, а не как ранее. Он также говорит, что полностью пошел в свою мать — такой же умный, завистливый и злой. Он собирается вести дневник, в котором будет откровенно записывать, что он думает о людях.

В гости к ним приходят гусар Курчаев в сопровождении своего друга

Голутвина, который, как известно, ничем особенным не занимается. Как оказалось, они собираются издавать журнал, поэтому им необходима помощь Глумова, в частности его дневник, о котором уже пошли слухи. Глумов отказывает им. Перед уходом, Курчаев, который является дальним родственником Глумова, уговаривает взять на себя карикатуру, созданную на их дядю — Мамаева. Глумов снова отказывается. Тогда гусар говорит ему, что жена Мамаева сильно влюблена в него, после чего уходит вместе со своим товарищем. Тут же Глумов признается, что уже подкупил слугу своего дяди, и тот сейчас приедет смотреть на их квартиру, которую они как будто сдают внаем. В этот момент появляется сам Мамаев, вместе со своим слугой. Он упрекает слугу в том, что тот привез его в жилую квартиру, однако Глумов сообщает ему, что он хочет переехать в более просторное жилище, так как ему нужны деньги.

На недоумение Мамаева он говорит, что является глупцом. Через некоторое время Мамаев начинает думать, что этот молодой человек нуждается в его ценных советах и наставлениях. Мать Глумова демонстрирует Мамаеву карикатуру, которую сделал Курчаев, после чего тот уходит. Вместо него приходит Манефа — старая провидица и гадалка, которую Глумов терпеть не может. Он дает ей пятнадцать рублей и отправляет восвояси. При этом делает пометку в своем дневнике — 15 рублей Манефе и 3 рубля слуге Мамаева. Неожиданно прибегает Курчаев, который уже получил строгий выговор от Мамаева. Он подозревает Глумова в интриганстве. Друзья ссорятся и Курчаев уходит. Глумов делает запись в дневнике о том, что первый шаг сделан. Дом Глумовых посетил Крутицкий — очень важный господин, считающий себя великим писателем. Он написал какое-то творение, которое, по его словам, не хуже, чем у Ломоносова. Мамаев рекомендует отдать рукопись на обработку Глумову. После их ухода появляются жена Мамаева и Глумова.

Мать Глумова жалуется на недостаток денег, однако Мамаева успокаивает ее, говоря, что будет покровительствовать ее сыну. В этот момент приходит Мамаев, и Глумова начинает хвалить своего сына. Однако Мамаев говорит, что денег не даст, а поможет ценным советом. Глумова уходит вместе с ним. Позже приходит сам Глумов, и жена Мамаева начинает с ним кокетничать. Прибывшему молодому господину Городулину Мамаева рассказывает о талантливости Глумова. Тот решает послушать. Глумов демонстрирует чудеса красноречия и Городулин просит его написать для него спич. Глумов соглашается. После этого приходит Мамаев, который неожиданно учит Глумова как правильно ухаживать за его женой. После его ухода Глумов признается в любви Мамаевой. Богатая вдова из купчих Турусина возвратилась домой из-за плохой приметы. В своем богатом доме она выговаривает своей московской племяннице Машеньке за ее увлечение Курчаевым. Машенька не спорит, так как она воспитанная барышня, однако просит тетю найти ей жениха, после чего уходит. В гости к Турусиной приезжает Крутицкий. Вдова начинает делиться с ним переживаниями по поводу того, где ей найти достойного жениха. Крутицкий советует Глумова и уезжает.

Вместо него появляется Городулин, который, немного посмеявшись над пристрастием купчихи к странникам, на ее вопрос о женихе для Машеньки также рекомендует Глумова. Последним гостем в усадьбе Турусиной была гадалка Манефа — удивительно, но она тоже посчитала, что Глумов станет лучшим женихом для ее племянницы купчихи. Приезжают Мамаев и Глумов. Турусина обещает ему полюбить его как родного сына. Глумов приносит с собой готовую работу, которую ему поручил Крутицкий. Тот очень доволен, так как этот трактат является острой пародией. Крутицкий предлагает Глумову свои услуги посаженного отца на свадьбе, и тот соглашается. Но при этом несколько перебирает, о чем думает Крутицкий, пока ход его мыслей не перебивает прибывшая жена Мамаева. Крутицкий начинает с ней кокетничать, видя в Мамаевой едва ли не свою ровесницу. Неожиданно Мамаева уходит, получив известие о скорой свадьбе Глумова с Машенькой, чем озадачивает Крутицкого. Глумов заполняет свой дневник, внося в него все расходы и учит мать, как себя вести у Турусиной. Неожиданно появляется Мамаева, которая намерена устроить скандал. Глумов всячески пытается ее успокоить, говоря, что никакой свадьбы не будет. Мамаева ему верит. В этот момент раздается стук в двери, и Глумов, пряча Мамаеву в комнате, идет узнать, кто к нему пожаловал. Как оказалось, это Голутвин. Он сообщает Глумову, что у него есть доказательства его интриг, и он его выдаст, если тот ему не заплатит.

Сначала Глумов категорически отказывается, однако сомневается, так как не хочет потерять перспективную свадьбу с Машенькой. Рвущегося узнать, кто в комнате Голутвина он выгоняет, но потом все же догоняет и платит ему за молчание. В это время Мамаева находит дневник, читает о себе и разгневанная уходит. Вернувшийся Глумов видит, что Мамаева унесла с собой дневник и понимает, что все пропало. На даче у Турусиной собралось все общество. Курчаев рассказывает Машеньке о том, какой Глумов невиданный добродетель. Сам Глумов пытается убедить Мамаеву, что он женится по расчету. Неожиданно приносят пакет, в котором свежий журнал с фотографией Глумова. Журнал называется «Как выходят в люди». Мамаев начинает его читать, обличая во всем Глумова. После его просят тихонько удалиться с этим журналом. Однако Глумов, понимая, что терять ему нечего, пытается обличить всех присутствующих в устной форме. Но, как оказалось, он не произносит ничего нового — ведь все присутствующие не такие глупые люди, как думал Глумов, и знали, какую цель он преследует. Пораженный Глумов удаляется. Присутствующие решает, что через некоторое время снова его приласкают. Мамаева берет это на себя.