Краткое содержание «Джозеф Эндрюс»

Начиная рассказ о приключениях своих героев, автор обсуждает два типа отображения действительности. «Историки» довольствуются списыванием с натуры, а «биографы», к которым причисляет себя и автор, видят свою задачу в описании не людей, а нравов, не конкретных индивидуумов, а вида в целом.

Десятилетнего Джозефа Эндрюса родители отдали на службу к сэру Томасу Буби. На его одаренность обратил внимание пастор Абрам Адамс, он хотел взять ребенка на свое попечение, так как считал, что он способен на большее, чем выполнять обязанности

лакея. К сожалению, леди Буби не захотела расставаться с обходительным и красивым Джозефом, заметно выделявшимся среди прочих слуг. После смерти супруга леди Буби, она намекает Джозефу, который уже отметил свой двадцать первый день рождения, что испытывает к нему определенные чувства. Целомудренный юноша пишет письмо своей сестре, в котором сообщает, что его хозяйка пытается его соблазнить. Он боится потерять место, если не уступит ей. Вскоре его опасения сбываются. Домоправительница миссис Слипслоп, сорокалетняя злоязычная женщина, после тщетных попыток добиться взаимности от юноши, наговаривает на него госпоже, и он получает расчет.

Покинув Лондон, Джозеф направляется в приход пастора Адамса, где под покровительством последнего живет его возлюбленная Фанни. В пути на него нападают грабители. Израненный юноша добирается до постоялого двора, но владелец гостиницы Тау-Вауз и его супруга принимают его за бродягу, и бросают его на попечение горничной Бетти. Здесь юношу находит пастор Адамс, направляющийся в Лондон, где хочет издать собрание своих проповедей в девяти томах. Пастор — честный, добродушный и немного наивный человек, любитель поспорить на богословские и философские темы. Но он имеет страстную натуру и готов бороться с несправедливостью не только на словах, но и с помощью кулаков. Под его влиянием даже сварливая хозяйка гостиницы выказывает симпатию к Джозефу. Бетти же совсем теряет голову и добивается любви юноши, но он остается непоколебим.

Пастор обнаруживает, что по рассеянности оставил дома рукописи своих проповедей и собирается ехать обратно вместе с юношей, но их разлучают непредвиденные обстоятельства. Пастор помогает девушке, которую пытался обесчестить какой-то мерзавец, и, расправившись с ним, с удивлением узнал свою прихожанку Фанни. Оказывается, она узнала о случившемся с ее возлюбленным и поспешила ему на помощь. В это время пришел в себя насильник, который после знакомства с пастором пребывал в бессознательном состоянии. Он позвал на помощь местных крестьян и обвинил пастора и Фанни в том, что они его избили и ограбили. Их препроводили к судье, который поверив на слово негодяю, перепоручил дело своему секретарю. Злоумышленник скрылся после того, как дал показания, а девушку и пастора выручил случайно оказавшийся в суде сквайр Буби.

Фани и Адамс находят Джозефа в захолустной гостинице, где он пережидает разразившейся ливень. Влюбленные просят пастора соединить их браком, но тот настаивает на предписанном церковью публичном оглашении. Все собираются отправиться в дальнейший путь, но выясняется, что из-за Адамса, который несколько неумеренно прикладывался к элю, им нечем заплатить хозяину. Неожиданно их выручает какой-то коробейник.

Спасаясь от скотокрадов, которых путешественники приняли за разбойников, они оказываются в доме некоего мистера Вильсона. Рассказывая им истории из своей жизни, он упоминает, что цыгане украли в малолетнем возрасте его старшего сына. Даже спустя много лет, Вильсон бы узнал его, по родимому пятну в виде земляники, находящемуся у него на груди.

В дороге пастор едва не пострадал от охотничьих псов сквайра Джона Темпла, который ради забавы пустил их по следу толстяка Адамса. Отлично владеющий дубинкой Джозеф выручил друга, а сквайр, богатый и коварный человек, обратив внимание на красоту Фанни, решил ею завладеть и принес Адамсу извинения, сославшись на грубость егерей, после чего пригласил всех в свое поместье. Поначалу сквайр со своими друзьями выказывали притворное радушие, но вскоре начали издеваться над пастором, который вместе с Фанни и Джозефом, с негодованием покинул особняк Темпла. Взбешенный сквайр, решивший овладеть Фанни любыми методами, посылает в погоню слуг под командой капитана. Капитан застает путешественников на постоялом дворе и после жестокой драки захватывает девушку. Однако в дороге навстречу ему попадается коляска, в которой в сопровождении вооруженных людей едет Питер Пенс — дворецкий леди Буби. Кто-то из них узнает Фанни, умоляющую спасти ее от капитана. По приказу дворецкого капитана конвоируют обратно в гостиницу. Девушка снова соединяется с любимым и вместе с Пенсом и Адамсом они добираются до поместья.

В поместье возвращается леди Буби. Она узнает, что Джозеф собирается взять в жены Фанни и Адамс уже сделал публичное оглашение предстоящего брака. Истерзанная ревностью дама вызывает адвоката Скаута. Тот дает ей совет, как избавиться от влюбленных при помощи судьи Фролика. Им предъявляют обвинение в краже, и судья выносит приговор — месяц тюремного заключения. Однако судья оказался не совсем бесчувственным и собирается устроить побег юным влюбленным.

Приезжает племянник леди Буби, недавно женившийся на сестре Джозефа — Памеле. Он пытается спасти брата своей супруги от мстительности собственной тетки, убедив ее, что ее честь не пострадает, если она будет смотреть на него, как на члена своей семьи, ведь его сестра теперь замужем за ее племянником. Леди Буби обрадовал такой поворот событий, и она приходит к мысли, выйти замуж за Джозефа. Она внушает племяннику, что Джозеф достоин большего, чем брак с простой крестьянкой. Сквайр Буби и сестра Джозефа пытаются отговорить его от женитьбы на Фанни, но он не согласен бросить ее ради карьеры.

Оказывается, что испытания влюбленных на этом не закончились. В поместье появляется коробейник, выручивший их и Адамса в гостинице. Он рассказывает, что его любовница, умирая, призналась, что когда-то она вместе с цыганской шайкой воровала детей. Когда-то давно, она продала покойному супругу леди Буби, трехлетнюю девочку, украденную в семье Эндрюсов. Зовут эту девочку Фанни. Влюбленные приходят в отчаяние — они оказались братом и сестрой.

На счастье влюбленных появляется сэр Вильсон, приехавший с родителями Джозефа. Оказалось, что цыгане, украв мальчика, подложили его Эндрюсам вместо Фанни и те вырастили его, как собственного сына. Все сомнения пропадают, когда Вильсон находит родимое пятно, напоминающее землянику, на груди у Джозефа.

Вильсон дает Джозефу согласие на брак, а сквайр Буби неожиданно расщедривается и дает Фанни две тысячи фунтов на приданное. Этих денег молодым супругам хватило на небольшое поместье по соседству с Вильсоном. Кроме того, сквайр Буби находит для многодетного и нуждающегося в деньгах Адамса хорошо оплачиваемую должность и устраивает коробейника акцизным чиновником. Леди Буби переезжает в Лондон, где молодой драгунский полковник помогает ей забыть Джозефа.